Wat maakt spirituals tot indrukwekkende gospelmuziek?

Spirituals, ook wel negro spirituals (of in het Nederlands: negerspirituals) genoemd hebben een bijzondere ontstaansgeschiedenis. Welke omstandigheden vormden de voedingsbodem voor deze bijzondere gospel songs? Hoe zit het met de invloed van de Afrikaanse cultuur en zang op deze christelijke liederen van Amerikaanse bodem? En wat is de symbolische betekenis van deze spirituals? Zitten er echt geheime boodschappen in deze liederen verborgen?

Spirituals: zingen om te overleven

Wat bracht de Amerikaanse negerslaven uit Afrika ertoe te kiezen voor het geloof van de slavenhouders? Op welke manier ontstonden deze 'work songs' met hun vaste hoop op verlossing? Wat was de rol van de Fisk University bij het bekend maken van deze songs onder ook de blanke Amerikanen? Gaat het bij de spirituals vooral om het christelijk geloof? Of zijn deze liederen net zozeer een bedekte vorm van sociaal-politiek protest? De antwoorden vind je in: Zingen om te overleven

Spirituals: Afrikaanse elementen in Amerikaanse liederen

De slaven die per schip uit Afrika naar Amerika waren overgebracht om daar op de plantages aan het werk te worden gesteld, mochten niet alleen hun eigen religies niet meer belijden, ze mochten ook hun eigen Afrikaanse talen niet meer spreken en hun eigen liederen zingen. En ze werden met nog veel meer beperkingen geconfronteerd.

De christelijke leer vertoonde in de kern een bepaalde verwantschap met hun eigen religies. Ze vertaalden de Bijbelse verhalen in eenvoudige eigen liederen met gebruikmaking van een aantal Afrikaanse elementen: 'Call and response', spontane improvisatie, herhalingen, pentatoniek, polyritmiek, en bijvoorbeeld het gebruik van blue notes. Meer informatie en uitleg hierover lees je in: Spirituals: Afrikaanse elementen in Amerikaanse liederen.

Symboliek en de geheime boodschappen van de spirituals

Wat is de symbolische betekenis van de spirituals? Welke kernwaarden spreken er uit deze liederen? En zitten er echt verborgen of gecodeerde boodschappen in deze songs? Wat zijn 'signal songs' en wat 'map songs'? Lees verder in:
Symboliek en de geheime boodschappen van de spirituals.